Ai "Chống Lưng" Cho Bạn

---

Tóm tắt & Review (Đánh Giá) sách Ai "Chống Lưng" Cho Bạn ebook của tác giả Evan Baehr & Evan Loomis.

“Ai ‘chống lưng’ cho bạn là cẩm nang hướng dẫn khởi sự một doanh nghiệp – không chỉ về gọi vốn mà còn về tạo dựng quan hệ. Nếu bạn là nhà sáng lập hay doanh nhân khởi nghiệp, cuốn sách này chính là công cụ bạn phải có để thành công.”

- ADAM GRANT, Giáo sư Ngành Quản lý, Trường Wharton; tác giả cuốn Give and Take (Cho khế nhận vàng) bán chạy nhất New York Times

“Cuốn sách này mang đến những ý tưởng hoàn toàn tươi mới về cách gọi vốn và tạo dựng những mối quan hệ thực thụ với nhà đầu tư.”

- DAVID COHEN, Đồng sáng lập và CEO của Whole Foods Market

“Cách tốt nhất để giải quyết những vấn đề cấp bách nhất của thế giới là khởi dựng một công ty. Cuốn sách này sẽ chỉ bạn cách làm việc đó.”

- JOHN MACKEY, Đồng sáng lập và đồng CEO Whole Foods Market, đồng tác giả Conscious Capitalism

“Năng lực gọi vốn cho công ty khởi nghiệp là phép thử quan trọng đối với một nhà sáng lập. Việc này đòi hỏi họ phải thực hiện tất cả các yêu cầu với khởi nghiệp – đề ra tầm nhìn rõ ràng, có một kế hoạch thực thi cụ thể và nuôi dưỡng những mối quan hệ quan trọng hơn tiền bạc. Evan Baehr và Evan Loomis đã tạo ra một cuốn cẩm nang để giúp những nhà sáng lập xuất sắc nhất có được số vốn xứng đáng với ý tưởng đột phá của họ.”

- MIKE MAPLES JR., Đồng sáng lập và cổ đông của Floodgate, nhà đầu tư của Twitter

“Ngay cả một kế hoạch kinh doanh xuất sắc nhất cũng sẽ thất bại nếu bạn không thể thuyết trình tốt về nó. Hãy đọc cuốn sách này để chắc chắn bạn sẽ làm được việc đó.”

- BLAKE MASTERS, Đồng sáng lập Judicata; đồng tác giả (cùng với Peter Thiel) cuốn Zero to One (Không đến Một)

“Các doanh nghiệp thành công phát triển nhờ có các cộng đồng mạnh. Cuốn cẩm nang này giúp bạn có thêm bạn bè, đối tác và nhà đầu tư – cộng đồng nhất định phải có để ý tưởng kinh doanh của bạn thành công.”

- TOMMY LEEP, Kết nối trưởng tại Rothenberg Ventures

“Các nhà sáng lập có tầm nhìn về một thế giới khác và họ mời những người khác cùng chia sẻ tầm nhìn bằng cách kể những câu chuyện về sự hy vọng, thất bại, thành công và một tương lai tốt đẹp hơn. Ai ‘chống lưng’ cho bạn là tác phẩm nhập môn hướng dẫn các nhà sáng lập cách kể những câu chuyện này.”

- JAMES K.A.SMITH, Giáo sư Triết học tại Đại học Calvin

“Cuối cùng cũng có một cuốn sách được viết bởi những nhà khởi nghiệp thực sự! Ai ‘chống lưng’ cho bạn là tác phẩm bản lề cho mọi thư viện về khởi nghiệp. Đây thực sự là cẩm nang để gọi vốn của doanh nghiệp chúng tôi và nó sẽ làm điều tương tự với bạn!”

- LAURA và BEN HARRISON, Đồng sáng lập Jonas Paul Eyewear

***

Khi mối quan hệ của bạn với người bạn đời đủ vững vàng, bạn mạnh mẽ bước ra thế giới dù thế giới ấy có điên đảo thế nào, nhà Thần học Tim Keller đã nói như vậy. Nhưng nếu mối quan hệ ấy yếu ớt, bạn sẽ bước ra ngoài trong tình trạng yếu ớt dù bên ngoài mọi việc dường như đang diễn ra hoàn hảo.

Là những cư dân trong một thế giới đảo diên, chúng tôi xin dành tặng cuốn sách này tới những người vợ của mình, Kristina và Brandi, họ cũng giống như vợ và chồng của những nhà khởi nghiệp khác – đã hy sinh tất cả để đảm bảo kinh tế, một mình cho lũ trẻ đi ngủ và gánh vác trên vai hầu hết việc gia đình.

Và dù gánh vác trách nhiệm như vậy nhưng họ vẫn thường nhìn thẳng vào mắt chúng tôi vào những thời điểm khởi nghiệp đen tối nhất và nói: “Em tin anh.” Chỉ niềm tin đó thôi cũng đủ để chúng tôi mạnh mẽ bước tiếp.

- Evan Baehr và Evan Loomis

Austin, Texas

***

Evan Loomis

Việc gọi vốn khởi nghiệp suýt chút nữa đã phá hủy cuộc hôn nhân của tôi.

Mỗi sáng thứ Hai, tôi đều cất cánh từ sân bay Dulles và bay ngang dọc khắp cả nước để gặp gỡ và trình bày (pitch) giấc mơ về một cửa hàng chuyên sửa chữa, cải tạo những ngôi nhà mới, bền vững cho các nhà đầu tư tiềm năng.

Hết tuần rồi đến tháng trôi qua. Giấc mơ của tôi vẫn ở vạch xuất phát.

Các nhà đầu tư cứ cam kết rồi lại thoái lui chỉ sau vài tháng vì mọi việc diễn ra quá lâu. Bạn bè của tôi thì gửi e-mail với tiêu đề thư kiểu như: “Anh còn sống không thế???” Và mọi chuyện ở nhà thậm chí còn tồi tệ hơn nữa. Sự xa cách bắt đầu âm thầm chen vào giữa tôi và vợ. Chúng tôi phải xa nhau quá lâu. Dường như có một lớp băng phủ lên tình yêu của chúng tôi. Cuộc sống của chúng tôi ngày càng trở nên khác biệt, và tôi căm ghét con đường mà tôi đang lao đầu vào.

Tôi hiểu rất rõ chuyện gọi vốn. Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi là chuyên gia đầu tư tại Phố Wall, nơi tôi rao bán những siêu công ty như Burger King với các công ty cổ phần tư nhân. Tôi đã phân tích hàng trăm nếu không muốn nói hàng nghìn thương vụ. Sau khi rời New York, tôi đồng sáng lập một quỹ đầu tư thiên thần tại Washington, DC. Tôi biết rõ các nhà đầu tư muốn gì vì tôi cũng là một trong số họ. Hằng ngày, tôi nhận được e-mail từ những người đang tìm kiếm các lời khuyên để gọi vốn. Tôi chính là người chuyên đi gọi vốn.

Thế nhưng, bây giờ tôi đang ngồi đây, hai năm sau khi thành lập công ty chuyên cải tạo nhà ở TreeHouse Home Improvement, và mới huy động được hai phần ba của số tiền 7,5 triệu đô-la sau cuộc khủng hoảng nhà ở tồi tệ nhất trong lịch sử nước Mỹ. Tình cảnh của tôi giống như trong bộ phim kinh điển Groundhog Day (Ngày chuột chũi) có diễn viên Bill Murray thủ vai năm 1993. Cứ sau mỗi cuộc họp, tôi lại phải sống trong cảnh thất bại đáng căm giận hết lần này đến lần khác. Một số bạn bè thậm chí đã lấy hết dũng cảm để nói với tôi rằng hãy kết thúc giấc mơ này đi.

Tháng 11 năm 2010, cuối cùng tôi cũng phải thừa nhận rằng mình không có cách nào để kiếm đủ số tiền còn lại. Tôi đã vẫy cờ trắng xin hàng bằng e-mail như sau:

Thứ Ba ngày 9 tháng 11 năm 2010

Tiêu đề thư: Cập nhật tình hình TreeHouse

Gửi bạn bè và các nhà đầu tư,

Hơn hai năm trước, chúng tôi đã bắt đầu thực hiện mục tiêu xây dựng công ty chuyên cải tạo nhà ở “xanh” với tên gọi TreeHouse, nơi sẽ biến việc xây dựng bền vững trở nên dễ dàng, tiện lợi và vui vẻ. Như các bạn đã biết, chúng tôi đã gặp một số khó khăn trong việc tiếp cận các khoản đầu tư cần thiết để có thể khai trương gian hàng đầu tiên.

Trong hoàn cảnh này, chúng tôi có một vài lựa chọn để mọi người cùng cân nhắc:

TIẾP TỤC NỖ LỰC. Với phương án này, nhóm của chúng tôi sẽ tiếp tục cố gắng để duy trì số vốn đầu tư. Mặc dù cảm xúc và lòng can đảm đều nói chúng tôi nên lựa chọn con đường này thì theo chúng tôi, đây vẫn không phải là lựa chọn đúng. Nó không bền vững về mặt tài chính, nó khiến uy tín của chúng tôi bị sụt giảm và khó ăn nói với đối tác, và lựa chọn này không tính đến hoàn cảnh hiện tại thực sự của chúng tôi.

VẪY CỜ TRẮNG. Phương án này sẽ loại bỏ ý tưởng, nhóm làm việc và cả tư cách pháp nhân của chúng tôi. Chúng tôi cũng không cho rằng đây là một lựa chọn đúng. Một trong những phản hồi mà chúng tôi liên tục nhận được từ các nhà đầu tư và đối tác là: “Đây là một ý tưởng tốt. Rồi sẽ có người thực hiện nó nhưng có lẽ chưa đến thời điểm bắt đầu.”

TẠM THỜI NGỪNG KINH DOANH. Vì chúng ta có một ý tưởng kinh doanh tuyệt vời nhưng thời điểm không thuận lợi, chúng tôi cho rằng để ý tưởng về TreeHouse được ngủ đông một thời gian là một quyết định đúng. Điều này cho phép chúng ta giữ lại tất cả số vốn tri thức, quan hệ và tài chính mà chúng ta đã đầu tư, và chờ đợi những dấu hiệu cho thấy tình hình khởi sắc hơn.

Chúng tôi không đưa ra quyết định này trong trạng thái căm phẫn hay không suy tính kỹ càng. Chúng tôi mong được thảo luận và trả lời mọi câu hỏi của các bạn qua điện thoại, nhưng chúng tôi muốn chắc chắn rằng mọi thông tin liên lạc được diễn ra kịp thời, để các bạn có thể dễ dàng đưa ra những quyết định tiếp theo.

Một lần nữa, chúng tôi rất tự hào được làm đối tác và bạn bè với mọi người, chúng tôi sẽ tiếp tục thông tin về tình hình tiếp theo. Thay mặt cho toàn thể đội ngũ TreeHouse, tôi xin chân thành cảm ơn và như mọi khi, xin hãy liên hệ ngay với chúng tôi nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào.

Trân trọng,

Evan

Tôi đã thất bại. Mọi thứ đã chấm dứt.

Rồi điều kỳ diệu đã xảy ra. Hai tuần sau khi gửi e-mail đi, tôi nhận được cuộc gọi từ Greg King, một trong những nhà đầu tư của tôi. “TreeHouse cần phải ra đời,” anh ấy nói. Anh ấy cũng là người sẽ giúp chúng tôi gọi nốt số vốn ba triệu đô-la còn lại.

Trong vòng 30 ngày, chúng tôi đã kết thúc vòng gọi vốn.

Làm thế nào để khởi sự doanh nghiệp mơ ước của bạn?

63% thanh niên Mỹ trong độ tuổi 20 muốn khởi sự kinh doanh*. Đến năm 2020, ước tính sẽ có khoảng một tỷ doanh nhân ở khắp nơi trên thế giới. Dù là lập ra trang Facebook tiếp theo, mở một doanh nghiệp phi lợi nhuận thay đổi thế giới hay một cửa tiệm cà phê mới trên phố, bắt đầu một thứ gì đó chính là khát vọng của thế hệ trẻ ngày nay.

* Minda Zetlin, “Khảo sát: 63% thanh niên ở độ tuổi 20 muốn khởi sự kinh doanh,” Inc., 17/12/2013, http://www.inc.com/minda-zetlin/63-percent-of-20- somethings-want-to-own-a-business.html; và “Theo một khảo sát mới, thế hệ doanh nhân khởi nghiệp từ 18 đến 34 tuổi muốn mở công ty khi nền kinh tế phục hồi,” Ewing Marion Kauffman Foundation, 10/11/2011, http://www. kauffman.org/newsroom/2012/11/an-entrepreneurial-generation-of-18-to- 34yearolds-wantsto-start-companies-when-economy-rebounds-according-to- new-poll. (TG)

Nhưng đây là một bí mật nhỏ cay đắng: khởi sự một điều mới luôn khó khăn khủng khiếp.

Bắt đầu doanh nghiệp mà bạn mơ ước cần nhiều lực đẩy, nhiều sự thất bại và đặc biệt là nhiều nguồn lực hơn mức nhiều người có thể chịu được. Tuy nhiên, khi nói chuyện với các doanh nhân – những người đã trải qua tất thảy mọi chuyện này, họ sẽ chỉ nói với bạn một điều: tất cả những việc đó đều đáng làm.

Cuốn sách này sẽ giải mã một trong những phần đáng sợ nhất khi khởi nghiệp: gọi vốn.

Thật sao? Lại một cuốn sách nữa nói về huy động vốn?

Không thiếu những lời khuyên về việc huy động vốn nhưng đa phần đều rất tồi tệ.

Một số chuyên gia tự xưng sẽ phát biểu những câu như “hãy lập kế hoạch kinh doanh”, “tạo động lực thúc đẩy (traction)” và “tạo ra tính cấp thiết” mà không hề có bất kỳ kiến thức thực tế nào về việc làm thế nào để thực hiện những điều họ gợi ý. Một bản chiến lược tốt của một doanh nhân khởi nghiệp đánh đâu thắng đó có thể lại chính là lời khuyên tệ hại nhất đối với những người mới bắt đầu kinh doanh. Những doanh nhân nhiều kinh nghiệm thực sự đã quên mất ký ức về việc họ từng phải huy động vốn khi trong tay không có mạng lưới, không có lịch sử thành công và thứ tốt nhất mà họ có chỉ là văn bản thỏa thuận đầu tư ban đầu (term sheet) với các thông tin mang tính khái quát. Những doanh nhân mà chúng tôi biết không quan tâm đến mớ lý thuyết về các cách tốt nhất để làm một việc gì đó; họ chỉ quan tâm đến những thứ hiệu quả. Đó là lý do vì sao chúng tôi (Evan Baehr và Evan Loomis, những người bạn lâu năm) viết cuốn sách này. Chúng tôi muốn trao cho các nhà khởi nghiệp những điều mà chúng tôi từng ước có được khi gọi vốn cho doanh nghiệp của mình.

“Có một sự khác biệt rất lớn giữa lời khuyên của các doanh nhân có kinh nghiệm và hoàn cảnh kinh doanh cụ thể của những người trẻ khởi nghiệp.”

- Deena Varshavskaya,

Nhà sáng lập và CEO của Wanelo

Trong vòng hai năm qua, chúng tôi đã hướng dẫn cho hàng chục doanh nhân khởi nghiệp lần đầu và phỏng vấn các nhà đầu tư thiên thần, nhà đầu tư mạo hiểm, giám đốc của các mạng lưới thiên thần, người đứng đầu các quỹ đầu tư gia đình (family investment office) và CEO của các nền tảng gây quỹ cộng đồng (crowdfunding). Chúng tôi tham gia các lớp học ứng tác. Chúng tôi tiếp cận các vườn ươm tăng tốc khởi nghiệp (accelerator) lớn nhất cả nước và các nhóm thiên thần, và thuyết phục 15 doanh nhân đã khởi nghiệp thành công để họ nói cho các bạn biết chính xác thì họ đã làm gì để gọi vốn, bao gồm cả những bài thuyết trình họ đã sử dụng để thể hiện trước các nhà đầu tư. Chúng tôi rất hào hứng viết cuốn sách này bởi chính chúng tôi đã trải qua và vẫn đang tiếp tục gây vốn. Trong khi đang viết cuốn sách này, một trong hai chúng tôi đã thương thảo thành công một thương vụ trị giá 100 triệu đô-la và người còn lại huy động được 25 triệu đô-la, trong đó có một vòng huy động vốn đạt được số vốn lớn thứ hai từng huy động được trên trang AngelList vào thời điểm đó. Chúng tôi đã làm tất cả những việc này để trả lời một câu hỏi duy nhất: Để huy động vốn bạn thật sự cần những gì?

Bí mật của huy động vốn

Chúng tôi đã phát hiện ra rằng các kỹ năng cần thiết để huy động đủ số vốn bạn cần, lấy ý kiến phản hồi của các chuyên gia hay xây dựng quan hệ đối tác không phải là những yếu tố X bí ẩn mà chỉ một vài người có còn những người khác thì không. Trái lại, những bí mật này đều có thể được giải mã.

Có một số thói quen và những công cụ đặc biệt mà các doanh nhân khởi nghiệp giàu nhiệt huyết có thể sử dụng để gia tăng đáng kể khả năng thành công. Chúng tôi sẽ trao cho bạn những kỹ năng và công cụ này ngay bây giờ.

Trong các chương tiếp theo, các bạn sẽ:

• Nghiên cứu những bài thuyết trình về kế hoạch kinh doanh nguyên bản mà các công ty khởi nghiệp đã sử dụng để huy động vốn cực kỳ thành công.

• Tiếp cận một số bài trình bày mẫu về những nội dung thường xuất hiện trong các bài thuyết trình về kế hoạch kinh doanh, như nhận diện vấn đề, trình bày giải pháp và tạo ra sự khác biệt với các đối thủ.

• Xác định cần huy động loại vốn nào và từ ai.

• Nghiên cứu các mẫu e-mail và kỹ thuật để có được cuộc gặp mặt với bất kỳ ai, bao gồm các nhà đầu tư thiên thần, nhà đầu tư mạo hiểm và các ứng viên tiềm năng tham gia hội đồng quản trị.

Dù các kỹ thuật trên đây đều rất hữu ích nhưng chúng không phải là chìa khóa bí mật để bạn huy động vốn thành công.

Gần như tất cả những doanh nhân khởi nghiệp mà chúng tôi đã phỏng vấn đều trải nghiệm “điều kỳ diệu” giống như câu chuyện TreeHouse mà các bạn vừa đọc – một sự kiện bất ngờ giúp họ đạt được thành công tuyệt đối. Khi đi sâu tìm hiểu, chúng tôi nhận ra không có điều nhiệm màu nào cả, chúng là kết quả trực tiếp của những mối quan hệ mà các nhà khởi nghiệp đã nuôi dưỡng từ trước đó. Đối với Loomis, tình bạn với Greg King là lý do để Greg đặt cược uy tín của mình vào việc giúp Loomis kết thúc vòng gọi vốn của TreeHouse. Bí mật của việc huy động vốn chỉ có một nguyên tắc đơn giản: những người gây vốn thành công không huy động tiền, họ gây dựng tình bạn.

Tình bạn rất quan trọng

Chúng tôi muốn các bạn khởi nghiệp thành công. Nhưng còn hơn thế, chúng tôi muốn các bạn xây dựng được những tình bạn lâu bền hơn các văn bản thỏa thuận ban đầu và tạo ra giá trị thực sự cho mình, cho cộng đồng và doanh nghiệp của các bạn. Các chiến lược huy động vốn sẽ lần lượt xuất hiện và bị thay thế. Các động lực phát triển của thị trường, xu hướng trong ngành và tính thời điểm là những yếu tố khiến hành trình huy động vốn luôn xảy ra biến động. Tuy nhiên, có một thứ tồn tại trong mọi loại hình khởi nghiệp, mọi ngành nghề, mọi thời điểm kể từ khi con người xuất hiện, đó là giá trị của những tình bạn thật sự. Cuốn sách này thách thức bạn phải thay đổi tầm nhìn, phải nghĩ về việc xây dựng tương lai bằng cách có những người bạn chung tư tưởng xung quanh mình – những người tin vào những việc bạn đang làm. Khi làm được điều đó, có thể bạn sẽ kiếm được nhiều tiền hơn cả mức bạn mong muốn.

Phần Một: Tạo bài thuyết trình kêu gọi đầu tư

Phần này hoàn toàn chỉ nói về bài thuyết trình kêu gọi đầu tư (pitch). Phần này sẽ bắt đầu bằng việc giới thiệu về bài thuyết trình, vì sao mọi người phải làm nó và vì sao nó lại quan trọng. Chương 1 miêu tả sự ra đời của các bài thuyết trình. Chương 2 liệt kê những thành tố quan trọng nhất của một bài thuyết trình: 10 slide bạn nên sử dụng ngay từ đầu. Tiếp theo, Chương 3 đến Chương 5 sẽ trình bày chi tiết ba yếu tố bạn cần có trong bài thuyết trình và việc thuyết trình nói chung, đó là: câu chuyện, thiết kế và từ ngữ. Toàn bộ Chương 6 nói về những bài thuyết trình đã huy động vốn thành công và Chương 7 đưa ra một số gợi ý thực tế để giúp bạn cải thiện bài thuyết trình của mình.

Phần Hai: Chống lưng

Toàn bộ phần hai chỉ nói về quá trình huy động vốn. Chương 8 là phần giới thiệu căn bản về tài chính cho khởi nghiệp – các vòng gọi vốn diễn ra như thế nào, sự khác biệt giữa nợ và vốn sở hữu (equity) cùng tổng quan về các thuật ngữ cơ bản trong một văn bản thỏa thuận. Chương 9 sẽ miêu tả những loại hình nhà đầu tư và các kiểu công ty. Chương 10 đến Chương 13 là phần kết tinh của tất cả các nội dung đã được trình bày trong cuốn sách này – một quá trình đơn giản nhưng cực kỳ hữu hiệu để xây dựng quan hệ với những người có thể giúp đưa doanh nghiệp của bạn lên tầm cao mới. Phần cuối cùng của Chương 13 sẽ hướng dẫn chi tiết cách kết thúc việc gọi vốn khi một nhà đầu tư đã gật đầu đồng ý.

***

Chúng tôi thực sự biết ơn những người đã tham gia hỗ trợ dự án này và muốn gửi lời cảm ơn chân thành vì những giúp đỡ hào hiệp mà chúng tôi đã nhận được trong suốt thời gian qua.

Cuốn sách này không thể hoàn thành nếu không có sự lao động không ngừng nghỉ và óc sáng tạo của Trevor Boehm. Anh ấy là người chủ trì việc viết lách và nghiên cứu, đồng thời tiến hành vô số các cuộc phỏng vấn. Tuy tên của chúng tôi xuất hiện trên bìa sách nhưng Trevor mới là người hùng thực sự của cuốn sách này.

Chúng tôi xin gửi lời cảm ơn sâu sắc nhất tới Nhà xuất bản Harvard Business Review. Trong e-mail đầu tiên chúng tôi nhận được từ Tim Sullivan, Tổng biên tập của Nhà xuất bản, anh ấy viết: “Tôi có tin mừng là sáng nay tôi đã trình bày dự án sách này trong cuộc họp hội đồng. Và một tin mừng hơn nữa là hội đồng đã vô cùng hào hứng với cuốn sách. Thử hỏi có mấy khi anh được nghe tin cả một hội đồng cảm thấy hào hứng muốn phát điên về một điều gì đó?” Ngay từ khi bắt đầu, được làm việc với Nhà xuất bản là niềm vinh dự với chúng tôi. Chúng tôi thực sự mắc nợ Tim vì anh đã tin tưởng và nhận ra ý nghĩa của cuốn sách này. Chúng tôi đặc biệt biết ơn những người bạn trong nhóm của anh, bao gồm Jennifer Waring, Stephani Finks, Julie Devoll, Kevin Evers và Nina Nocciolino.

Khi giao bài thuyết trình về kế hoạch kinh doanh của bạn cho người lạ, thật chẳng khác nào bạn đã trao chiếc chìa khóa mở cửa ngôi nhà của mình cho cả thế giới. Đó là một hành động dũng cảm và cần tới sự hào phóng đặc biệt. Hầu hết các doanh nhân mà chúng tôi phỏng vấn đều đã trả lời: “Không, anh không thể công khai bài thuyết trình của chúng tôi được, anh bị điên sao?” Chính vì vậy, chúng tôi chân thành cảm ơn 13 nhà sáng lập – những người đã trả lời: “Đồng ý.” Đó là Brad McNamara, Đồng sáng lập và CEO của Freight Farms; George Arison, Nhà sáng lập và CEO của Shift; Jonathan Beekman, Nhà sáng lập và CEO của Man Crates; Justin McLeod, Nhà sáng lập và CEO của SOLS Systems; McKay Thomas, Đồng sáng lập và CEO của Reaction, Inc.; Russ Heddleston, Đồng sáng lập và CEO của DocSend; Ryan Allis, Đồng sáng lập và Chủ tịch của Connect; Steven van Wel, Đồng sáng lập và CEO của Karma; Wade Eyerly, Đồng sáng lập và CEO của Beacon; Zvi Band, Đồng sáng lập và CEO của Contactually và Will Haughey, Đồng sáng lập và là vị “Sếp cứng đầu” của Tegu.

Chúng tôi cảm ơn những người mà nếu không có họ thì sẽ không có cuốn sách này: Curtis Eggemeyer, CEO của Lemi Shine, người đã động viên chúng tôi rất nhiều và rót vốn đầu tư ban đầu để chúng tôi có thể tiếp tục công việc của mình. Đầu tư cho sách là một trong những khoản đầu tư tồi nhất, vì vậy, chúng tôi hy vọng rằng cuốn Ai ‘chống lưng’ cho bạn sẽ mang lại nhiều lợi ích xã hội cho Curtis; cảm ơn Steve Nelson của Trường Kinh doanh Harvard, người đã giới thiệu chúng tôi với Tim Sullivan; cảm ơn Charlie Hoehn và Tucker Max’’ vì khả năng marketing tuyệt vời; cảm ơn Erin của Able Lending và Lori của 33Vincent vì đã chăm chút cho từng chi tiết nhỏ để chúng tôi có thể tập trung vào bức tranh lớn hơn; cảm ơn Steven Tomlinson, người đã khơi mở trí tưởng tượng của chúng tôi đối với khái niệm “chơi”; Steven Eggert, cựu nhân viên thiết kế của Frog, người đầu tiên chăm chút cho những bản thiết kế đầu tiên của cuốn sách này; Dave Blanchard, Josh Kwan, Jon Hart, Jason Locy, Jon Tyson và Tiến sĩ Steve Graves – những người bạn quý mến của chúng tôi ở Praxis – họ trao cho chúng tôi tình bạn, tri thức và sự động viên trong suốt toàn bộ hành trình; Francis Pedraza, người hùng của khái niệm Vòng Tình bạn (Friendship Loop), vì đã cho phép chúng tôi được đào sâu nghiên cứu phương pháp của anh và khám phá ra việc huy động vốn dựa trên các mối quan hệ; Mike Rothenberg, Nhà sáng lập của Rothenberg Venture, người đã giới thiệu chúng tôi với vô số nhà sáng lập khác; Jason Bornhost, Nhà sáng lập và CEO của Filament Labs; Will Sauer, Giám đốc Tài chính và Vận hành của Skycatch; Sanjay Dastoor, Đồng sáng lập Boosted Boards; Adam Tichauer, nguyên Chủ tịch và CEO của Playbutton; Deena Varshavskaya, Đồng sáng lập và CEO của Wanelo; Jeff Avallon, Đồng sáng lập IdeaPaint; Jason Seats, Cộng sự của Techstars; Scott Harison, Nhà sáng lập charity: water; Dan Martell, Nhà sáng lập Clarity.fm; Nancy Duarte, Tác giả trang slide:ology; Tommy Leep, Kết nối trưởng của Rothenberg Ventures; và Chi-Hua Chien, Nhà đầu tư mạo hiểm của Goodwater Capital, cùng các nhà đầu tư của Twitter, Facebook và Spotify.

Tác giả Evan Loomis muốn gửi lời cảm ơn đến:

Cha và Mẹ – những người luôn nói “cứ làm đi” và cấp vốn cho tất cả những ý tưởng khởi nghiệp điên rồ của tôi, từ cắt cỏ cho tới thiết bị tẩy rửa sử dụng áp lực và cả dịch vụ làm phim đám cưới (tôi đã nghĩ cái quái gì vậy không biết? Thật kinh khủng). Con sẽ trả lại cho bố mẹ sớm thôi. Vâng, sớm thôi… Con hứa…

Cựu Tổng thống George H. W. Bush vì đã đề nghị tôi làm trợ lý của ông thời đại học. Nhờ việc quan sát và khâm phục cách ông quan tâm tới mọi người và luôn luôn ghi chép, tôi đã hiểu vì sao ông trở thành một trong những người quyền lực nhất thế giới.

Cựu Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates và Giảng viên cấp cao Jim Olson, hai cựu điệp viên thời kỳ chiến tranh lạnh và là các giáo sư tại Đại học Texas A&M, vì họ đã luôn khuyên tôi hãy theo đuổi ngành đầu tư ngân hàng sau khi tốt nghiệp. Lời khuyên của họ đã thay đổi đường hướng của cuộc đời tôi.

Ian Sugarman, hiện là Phó Chủ tịch của Ngân hàng Đầu tư Bán lẻ (Retail Investment Banking) của Morgan Stanley, vì đã trao cho tôi công việc đầu tiên tại Phố Wall. Ian đã tỉ mỉ dạy tôi cách tạo ra một bài thuyết trình về kế hoạch kinh doanh đồng thời giúp tôi nhận ra mình yêu thích làm việc với con người hơn là dính vào bàn làm việc và chương trình Microsoft Excel.

Scott Erwin, người hùng của nước Mỹ và người bạn của tôi, người từng suýt bị bắn chết ở Iraq nhưng đã sống sót để hoàn thành cuộc thi ba môn phối hợp Ironman và bơi vượt Eo biển Manche. Anh là người truyền cảm hứng để tôi dám theo đuổi những hoài bão lớn hơn và dấn bước mỗi khi tôi vấp ngã.

Tiến sĩ Steven Garber và Mark Rodgers, hai cựu đồng nghiệp của tôi ở Wedgwood Circle, vì đã chỉ cho tôi cách để lan tỏa “sự tử tế, sự thật và vẻ đẹp vì lợi ích chung” trong tất cả các lĩnh vực truyền thông và giải trí.

Judi McQueary, người dì và sếp của tôi tại Corinthian, vì dì là nhà đầu tư đầu tiên của TreeHouse vào thời điểm chúng tôi chẳng có gì ngoài một vài câu thành ngữ ghi chép trên chiếc khăn ăn. Nhưng tôi thật sự cảm ơn tình bạn, những tiếng cười và tinh thần sảng khoái của bà.

Những người đồng sáng lập và các nhà đầu tư của tôi ở TreeHouse vì đã chỉ dạy cho tôi tất cả những gì liên quan đến khởi nghiệp, những người đã trao cả trái tim và tâm hồn vào việc khởi sự cửa hiệu đầu tiên của chúng tôi: Jason Ballard, Kevin Graham, Paul Yanosy, Peter Ackerson và Brian Williamson. Nói một cách đơn giản, TreeHouse sẽ chỉ là một kế hoạch viển vông nếu không có những nhà đầu tư chính chống lưng: Garrett Boone, Đồng sáng lập của The Container Store; Greg King, Cựu Chủ tịch của Valero Energy Corporation; Bruce Hill, Nhà đầu tư Cá nhân và Đồng sở hữu San Antonio Spurs; Justin Cox, Đối tác của Cox Partners; Thomas Lehrman, Nhà sáng lập Haystack Partners; Brad Allen, Nhà đầu tư Cá nhân. Tất cả các bạn là người thầy của tôi và tôi biết ơn sự thông thái của các bạn.

Chương cuối của cuốn sách với tựa đề “Giới thiệu Vòng Tình bạn” sẽ chỉ là một thứ rỗng tuếch nếu không có những người bạn thân thiết nhất của tôi. Tác giả C. S. Lewis từng nói: “Tình bạn là điều tốt đẹp nhất trong những điều tốt đẹp trên thế gian,” và tôi hoàn toàn đồng ý với ông. Sau đây là những người đã khiến tôi trở nên tốt đẹp hơn vì được làm bạn với họ: Taylor Jackson, Dave Thompson, Jason Ballard, Jonathan Lusk, Jared Fuson, Yobany Mayen, Trevor Brock, Jon Wolfshohl, David Hollon, Ryan Nixon, Brent Baker, Brad Dunn, Will Haughey, Brock Dahl, Hunter Grunden, Sean Clifford, David Vennett, Justin Yarborough, Dave Blanchard, Duncan Sahner, Clayton Christopher, Reese Ryan, Jay Kleberg, David Mebane, Jeff Harbach, Brian Haley, Curtis Eggemeyer, Kevin Patterson, AJ Gafford, Kevin Peterson, Derick Thompson, Sly Majid, Trey Arbuckle và Tim Cleveland.

Tác giả Evan Baehr muốn gửi lời cảm ơn đến:

Cô Hess, huấn luyện viên môn tranh biện của tôi ở trường trung học, người đã dạy tôi những điều cơ bản về hùng biện và diễn thuyết để rồi từ đó niềm đam mê với truyền thông đã đi theo tôi suốt cả cuộc đời.

Kenny Trout, vì đã lập ra Excel Communications và mang đến cho tôi cơ hội đầu tiên được bán một món hàng – vâng, chính xác là dịch vụ bán hàng qua điện thoại và giao hàng tận nơi.

Kate Reilly, đối tác tranh biện của tôi tại trường Princeton, người mà tôi đã bất đồng trong hầu như mọi chủ đề có thể tranh luận, và tất nhiên điều đó khiến chúng tôi cứ thế tranh luận mãi không ngừng.

Robert George và Cornel West, hai vị giáo sư ở Princeton – những người đã cho cả thế giới thấy rằng hai người đàn ông có thiện chí với các quan điểm trái chiều không những có thể, mà bắt buộc phải đối đầu một cách lịch thiệp để thúc đẩy sự tiến bộ của nhân loại.

Người bạn đồng sáng lập của tôi, Will Davis, người đã chịu đựng sự ngớ ngẩn của tôi và luôn là nguồn động viên an ủi. Will đã đưa ra lời đề nghị có lẽ là hào phóng nhất với tôi 5 năm về trước khi anh nói: “Tôi muốn làm việc này với cậu vì tôi biết nếu có chuyện gì xảy đến với tôi, cậu sẽ chăm sóc cho gia đình tôi.” Và đương nhiên, tôi sẽ làm như vậy.

Tony Deifell, người đã đặt ra một trong những câu hỏi lớn và quan trọng nhất trong cuộc đời tôi: “Tại sao cậu lại làm những việc cậu đang làm?”

Sheryl Sandberg, người đã giới thiệu tôi với Mark Zuckerberg như sau: “Evan là người duy nhất mà tôi muốn tuyển dụng vì anh ấy biết đặt những câu hỏi tuyệt vời.”

Peter Thiel, người luôn có những câu hỏi thông tuệ hại não, ví dụ như: “Điều khiến anh tin tưởng nhưng không ai tin là gì?”

Mike Maples, nhà đầu tư lớn đầu tiên của chúng tôi, người kể từ đó luôn ủng hộ tuyệt đối và động viên chúng tôi trong mọi giai đoạn, và là người đã đưa ra bình luận sau vòng gọi vốn Serie A: “Các anh có thể bán đá lạnh cho người Eskimo.”

Dylan Hogarty, người đầu tiên nói với tôi: “Anh có biết không, anh thực sự nên thử kinh doanh đi.”

Và cuối cùng là lời cảm ơn dành cho Dave Crabbe, Brett Gibson, Joel Bryce, Will Davis, Mark Gundersen và Mike Lage: Các bạn đã truyền cảm hứng, chúc mừng, hướng dẫn và giúp đỡ để tôi có thể trở thành tôi như ngày hôm nay.

Thành công của cuốn sách này là thành công của các bạn và chúng tôi. Cảm ơn các bạn!

Mời các bạn tải đọc sách Ai "Chống Lưng" Cho Bạn ebook của tác giả Evan Baehr & Evan Loomis.

Mọi người cũng tìm kiếm